Avant de choisir un canot ou un kayak, il est important de bien définir vos besoins. Réfléchissez d’abord aux activités que vous prévoyez faire et au niveau de compétence nécessaire pour manoeuvrer le kayak ou canot. C’est le meilleur moyen de choisir un canot ou un kayak dont vous pourrez profiter au maximum.

Choisir un canot

Posez-vous ces quelques questions :

Quel genre de pagayage ai-je l’intention de faire?

1. Pagayage pour le plaisir sur de brèves périodes (1 journée ou moins)
2. Pagayage plus avancé sur des plans d’eau plus vastes (1 journée ou plus)

Sur quel genre de plan d’eau vais-je pagayer?

1. Étangs, petits lacs, baies abritées ou autres plans d’eau calmes ou à courant faible
2. Grand lacs, baies ouvertes et rivières à courant rapide

Quel est mon niveau de compétence?

1. Débutant à intermédiaire
2. Intermédiaire à expérimenté

Si la plupart de vos réponses sont “1”, choisissez un canot récréatif.
Si la plupart de vos réponses sont “2”, choisissez un canot multi-usages.

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Comparer les canots

Il y a des différences entre les canots, même au sein d’une catégorie. Voici quelques points de comparaison et les effets que peuvent avoir les différences.

Largeur : Les canots plus larges sont plus stables. Les canots plus étroits sont plus légers, plus faciles à propulser, tiennent mieux leur cap et sont plus rapides – mais ont tendance à plus rouler.
Profondeur : Distance entre le plat-bord (rebord) et le fond du canot. Les canots profonds ne laissent pas entrer l’eau et offrent un plus grand volume de chargement, mais offrent une plus grand prise au vent. Les canots peu profonds offrent moins de prise au vent mais laissent plus facilement entrer l’eau.
Longueur : Les canots de 15 à 17 pi (de 4,5 à 5,2 m) sont les plus courants car ils offrent une bonne combinaison de vitesse, de capacité et de maniabilité. Les canots plus courts sont plus légers, plus faciles à transporter et peuvent naviguer dans les ruisseaux et les passages étroits. Les canots plus longs sont plus rapides, facilitent le pagayage sur de longues distances et offrent une plus grande capacité de transport pour les longs voyages.

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Choisir un kayak

Posez-vous ces quelques questions :

Quel genre de pagayage ai-je l’intention de faire?

1. Pour le plaisir sur de brèves périodes (1/2 journée ou moins)
2. Pagayage plus avancé sur des plans d’eau plus vastes (1/2 journée ou plus)

Sur quel genre de plan d’eau vais-je pagayer?

1. Eau calme ou à faible courant – étang, petit lac et rivière paisible
2. Grands lacs, baies, rivières vives, courants, léger ressac

Quel est mon niveau de compétence?

1. Débutant à intermédiaire
2. Intermédiaire à expérimenté

Si la plupart de vos réponses sont “1”, choisissez un kayak récréatif.
Si la plupart de vos réponses sont “2”, choisissez un kayak de tourisme.

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Comparer les kayaks

Outre la distinction entre kayak de tourisme et kayak récréatif, l’une des principales variations entre les kayaks est la position du siège, à l’intérieur ou à l’extérieur.

Les kayaks à siège intérieur ont une coque fermée qui permet au kayakiste de s’asseoir les jambes à l’intérieur. Il est plus difficile d’y monter et d’en sortir, ce qui peut causer un sentiment de claustrophobie chez certains.

Les kayaks à siège extérieur ont une coque ouverte et il est donc facile d’y monter et d’en sortir. Les personnes de grande stature ou de forte corpulence auront plus de facilité à utiliser un kayak à siège extérieur. C’est également le genre à privilégier pour faire de la nage, de la plongée ou de la pêche. Ils sont presque impossibles à faire chavirer.

Même parmi chacune des deux catégories de kayaks, à siège intérieur et extérieur, vous remarquerez plusieurs variations. Voici quelques caractéristiques dont il faut tenir compte :

Largeur : Un kayak plus large est plus stable et offre plus d’espace pour les bagages. Un kayak plus étroit est plus facile à propulser, tient mieux le cap, est plus maniable et plus rapide pour le kayakiste expérimenté.
Longueur : Un kayak plus court est plus léger et plus facile à manoeuvrer; idéal pour les plans d’eau de faible étendue. un kayak plus long est plus rapide, tient mieux le cap et se révèle plus performant en eau libre. Une fois lancé, il permet un pagayage plus facile et offre plus de volume à bord, ce qui le rend mieux adapté aux sorties prolongées.
Tandem : Ce type de kayak est conçu pour accueillir deux personnes.
Kayak de pêche : Le kayak de pêche est conçu spécialement pour la pêche à la ligne; il est doté d’équipement de pêche tel qu’un porte-canne, un logement pour glacière et de multiples compartiments pour boîtes d’hameçons, etc.

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